二、警察局灭顶之灾西花楼探知虚实
豫西的庙道会最早由孙殿英主持庙政，后来发展成了红枪会、大刀会，最多时有好几万人，孙殿英便把它当作“兵源库”，此后一路发迹。如今孙木庵当了主持却大不如以前。自从孙殿英受降于日本人后，就分成了新、老两个派系，新派把老派宗旨“免灾、治病、求安，”改为“避灾、祛病、祈福。”尽管意思一样，但孙木庵认为其大逆不道！找了个借口借日本人的手来清理门户，一口气杀了新派头头脑脑十几个，新派人的人员不得转入“地下”，暗地里与孙木庵较劲，弄得孙木庵自己也搞不清谁是新派谁是旧派了。日本人让庙道会人监视汪竞萧的消息，自然传到了汪竞萧的耳朵里。
汪竞萧并没有意识到有人在背后砸他的“黑砖”，日本人本来就不相信中国人。只是在张执嵩这个事情上确实让他犯难，听三阳公馆的厨子说，张执嵩确实关在他们那里，这老头喜欢吃羊肉饺子、糊涂面浆面条，日本人是不吃这些的，至于他是否已与日本人联手没个准，至少是没有和日本人“扛”上闹翻，否则他现在应该在宪兵队的大牢里。汪竞萧想，明目张胆地进到三和会馆去抢人，那是绝对不可能的，左边是宪兵司令部，有两挺机枪三十多个人，右边驻扎着一个中队的日本兵，即便进去也出不来。看来只有在西花楼他们庆典时劫人了。到时候让武中合在城里城外闹出个动静，再让混进城里的军统人员配合一下，找几个得力的弟兄们趁乱劫了人，换上警察的衣服，趁封锁城门的机会把张执嵩送出去，或许有些希望。不过汪竞萧怀疑，河野早早地把这个消息散布出来，不会是布下什么套在等他们吧？正在汪竞萧绞尽脑汁的时候，河野突然来了道让他又惊又喜的命令，张执嵩今晚从三阳公馆，转到孙木庵的西花楼酒店来，让他们警察局负责安全。
河野对汪竞萧说，这是张执嵩自己要求换地方的，既然张将军同意和大日本帝国合作，当然也就用人不疑了。这样做，也是为了方便来探望张将军的人出入。河野又说，为确保不出差错，张将军是不能跨出西花楼半步的。
汪竞萧大喜，这真是正想瞌睡就有人送来了枕头。人有时候真是会聪明一世糊涂一时，不知道是因为汪竞萧在苦寻无策时看到了光明，还是因为把这种不正常当成了正常，他一时忘乎所以，立时让得力手下出城与武中合联系，请示对张“是留、是杀、还是救？”结果忙中出错，孙木庵庙道会的“盯梢”们，早已报告给了宪兵队。
汪竞萧回到家里，妻子唠叨说他，天天在外面不回家，母亲病倒在床上，离不开人照顾，眼看就要过年了，家里什么也没有准备，商量着全家一块回娘家去过年……汪竞萧脱掉大衣，缷掉枪带，把双手伸向火炉，火炉是冰凉的。
“你怎么回来了？”汪竞萧问妻子。
“那个姓阚的团长说你病了，让我回来看看，你这不好好的吗！”汪竞萧一愣，猛然觉得事情出了问题，想起武中合对他说过，河野可是个狼托生的狐狸精，凡事都得防着点，在对待张执嵩问题的时候，一定要慎之再慎之，必要的时候要找个借口让家属先避一避，小心没大错。并把城里的另一个接头地点和方式告诉了他。
汪竞萧冷静一想，自己怎么轻易地就相信了河野呢！竟然又草率地派人出城，现在再去追送信的人已经来不及了，幸好两个孩子已经送到了吕家。汪竞萧迅速穿上外衣，习惯性地准备去拿手枪，刚触碰到枪把，又把手缩了回来，想了下还是算了。转身催促妻子赶快收拾一下，别再回娘家了，直接到乡下的舅舅家去。妻子未来得及问为什么？门口就传来连连的敲门声。汪竞萧转而又说：“日本人挖了个坑，我这次可能栽了，你快从柴房后门出去，到城北城隍庙找一个卖香火的小店，告诉他家里出事了，他知道该做什么！”妻子还想说什么，汪竞萧急地一跺脚：“我去开门应付，记住我说的话！”
门口停着两辆电驴子，后座上日本兵步枪上的刺刀，在雪映照下反射着冷光，几个“保安团”紧张地盯着汪竞萧的一举一动。阚成德见汪竞萧身上没有带枪，紧绷着的脸皮松弛了下来，还随手向汪竞萧敬了个礼说：“河野先生让兄弟来接你，请你和嫂夫人去趟西花楼。”汪竞萧口气平静，“你晚了一步，刚走，回娘家了。”说着又回头向院子里看了一圈，然后转身要锁上大门。阚成德急向前跨一步，用身子卡在两扇门中间，“大门就不用锁了吧，兄弟会让手下帮你照看着的，放心。”
疾驶的电驴子掠起的冷风刺得汪竞萧睁不开眼，他断定事情一定是败露在那个出城送信的人身上，他现在最为揪心的是河野会拿两个孩子来要挟自己。正如汪竞萧所料，送信的人刚离开城门，就被宪兵队秘密抓了回来，在日本人的酷刑之下，被抓的送信人什么都招了。不过他只知道汪竞萧，为防止一个人出事拽出来一大串，军统也有一套严密的“单线”联络方法，至于还有什么其他人，打死他也说不出来，只是他无意中说了一句话，让整个警察局遭到了灭顶之灾。
河野问：“平常谁与汪竞萧走得近？”答：“我看都近，他是局长，谁敢不听他的。”河野下令：严密封锁消息，连夜让警察局所有警务人员立刻归队。宪兵队全体出动，只准进不准出。
庙道会里孙木庵耳目众多，但也不是所有人都是真心实意地替日本人办事，“孙主持”的话他们不能不听，可又不能背着良心做那些缺德的事，随后便有人把汪竞萧“祸事临头”转告给了吕长更：“你家老二女婿可能要出事了，日本人把他给盯了，别让孩子跟着受连累。”吕长更听罢此言，拉起两个孩子就往外走，却被阚成德堵在了门口。
“吕大掌柜，这大冷的天把孩子往哪送呀？”阚成德明知故问。吕长更护着孩子们也不示弱，说：“姓阚的，别把啥事都做绝了，人过初一也要过十五，谁都有个三亲六故。”阚成德两手一摊说：“吕叔别难为我，是日本人让我来接俩孩子到西花楼的，至于什么事我还真的不知道。”吕长更不让步：“只要我在，今天谁都别想把孩子抢走！”眼看着事情就“僵”住了，这时候吕六福带着一帮子人风风火火赶了过来，不问缘由，一把推开阚成德，压着嗓子咬着牙说：“你少来我家耍横，要不是看在我老娘躺在床上搁不住气，看我敢不敢现在就骟了你！”阚成德知道吕六福这个二货真敢！极不情愿地后退了两步说：“行行，这事你看着办吧。”
阚成德来的时候河野就有交代，不管是谁把汪家的两个孩子送到西花楼，你都不得离开半步。与此同时，吕六福也接到了河野的命令，河野说，汪局长陷进了一个几头不落好的案子，为了避免吕家遭到不速之客的骚扰，由他把孩子们接到西花楼照顾。吕六福倒没有想到河野用心险恶，为的是以孩子作为人质，逼汪竞萧反叛，或者让他供出警察局以及城里所有的潜伏人员。吕长更即不舍得两个外孙，也担心老伴经不起折腾，再闹出个啥好歹来……
几个人就这样对峙着。
此时戎鹞子突然冒了来了，他上身穿了件油渍渍的旧羊皮翻毛坎肩，折叠的大裆裤腰中间，缠着一块脱了边的蓝黑色围裙，腋下夹了个用黄油布包着、只露出来半个炒勺和一截子菜刀把的包裹，他向阚成德拱手说：“团座大人还记得我这个打杂的吗？”阚成德一时想不起来，歪着脑袋瞪着眼看着他说：“不认识！”
吕长更心里一惊，暗自埋怨道：“你这小子胆子也太大了！”吕六福一闪，躲在了吕长更的身后。
戎鹞子说：“阚团长真是贵人多忘事，俺是南衙镇上的厨子，咱们见过面的，想想看？”阚成德仍想不起来，但记得那把砍在桌面上、直愣愣竖立起来的菜刀。
“哦哦，想起来了，想起来了，你是……你跑到城里来干啥？”阚成德上下打量着眼前的这个人警惕地问。戎鹞子说：“当差，天这么冷谁想出来！张管家说张将军吃不惯城的饭菜，快过年了，让俺过来伺候一阵子。说是到西花楼，可把门的老总说，没有你团长的话谁也别想进去，听说你在这里俺就过来了。”