谈定了价钱之后，徐天宝和八大王一行人一前一后离开了天一楼，他们谁都没有注意到一个带着狗皮帽子，穿着旧夹袄，坐在对面吃豆腐脑的男子一直注视着他们。
“老棚目的人找他干嘛？”男子喃喃自语，“难道~！”男子一面端起碗，将碗里的豆腐脑咕咕几口喝完，一面在桌子上扔下两个铜板。
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天沟山峰峦叠嶂，树木参天，到了春夏时节，放眼望去，满眼绿色。
老棚目的山寨设在老哈河东面的天沟山的山腰，寨子里建了许多栅栏、哨塔，还搭建了不少房屋。老棚目的山寨完全就是一个村寨，除了五百多壮丁之外，还有差不多数量的家眷。在山寨前门，有一条小河，河上没有桥，需要用小船摆渡。山寨里有铁匠，甚至能自己造土制鸟铳，势力远非沙里飞能比的。
八大王和十三、大眼来到河边，立刻有小喽啰放起响箭，一只小船晃晃悠悠地从暗处划了出来，将八大王等人接到河对岸。
八大王跳下船，一路径直奔到老棚目的屋子里，“大当家~大当家~！”
老棚目正斜躺在一张大大的桦木做成的大交椅上把玩一支比利时六连响，“老八啊，回来啦？事儿办得怎么样啦！”老棚目年近五十，头顶上没几根头发。
八大王双手叉腰，笑道：“谈妥了，每年八百两。”
老棚目坐正了身体，笑道：“行啊，老八，越来越会谈买卖了！”
八大王笑了，“这点儿银子，根本咱们根本不缺，为什么~~~”
老棚目把六连响插进腰带里，笑答：“为什么？为了踩到河西去啊。”
“可河西不是蜘蛛山的地盘吗！”八大王不解道
老棚目笑了，说道：“两天前，蜘蛛山的天外天和下山虎分别派人来给我捎话~”
八大王笑骂道：“这两个晃门子（不讲信用的人）能有什么好事？”
老棚目笑答：“他们说沙里飞肯定是义和炭场的人害死的，他们要血洗义和炭场，为沙里飞报仇。”
八大王又笑骂道：“他们给沙里飞报仇，关我们鸟事？”
老棚目白了他一眼，说道：“老八啊，你看事还是不够透彻。蜘蛛山定下规矩，谁给沙里飞报仇，谁就是大当家。这样一来，天外天不会帮下山虎，下山虎也不会帮天外天，蜘蛛山才多少人？”
八大王搔了搔头，说道：“不过二三百人。”
“那就对了，义和炭场那儿我派人打探了，大男劳力至少四五百，听说最近还从石田茂三那个东洋鬼子那里买了枪，院子的围墙都砌高了几尺。”老棚目冷笑道：“天外天知道这块骨头不容易啃，所以就向我借兵。说我帮他攻下义和炭场，等他当了大当家，就把元宝山这一块划给我。当然，下山虎也是这么说~~”